בנין ב"ה ושיהיה גבוה. ובו ה סעיפים:
כופין בני העיר זה את זה לבנות ב"ה ולקנות להם תורה נביאים וכתובים (וע"ל סי' נ"ה סכ"ב אם כופין זה את זה לשכור להם מנין): The Building of a Synagogue and that it Should be Tall. Containing 5 Se'ifim:
The residents of a city may force one another in order to build a synagogue and to buy a Torah, Nevi'im, and Ketuvim. (And see above, siman 55, se'if 22 [regarding] if they may force one another to hire a quorum for themselves.)
אין בונין ב"ה אלא בגבהה של עיר ומגביהין אותו עד שיהיה גבוה מכל בתי העיר שמשתמשים בהם לאפוקי בירניות [פי' בנינים העשוים לנוי תרגום שכיות החמדה בירניות שפירן ומגדלים שאין משתמשין בהם וגג שהוא משופע ואינו ראוי לתשמיש משערין עד המקום שהוא ראוי לתשמיש דהיינו שאם יש עלייה תחת הגג לא תהא גבוה יות' מב"ה: הגה ובשעת הדחק או שיש אימת מלכות שאינן רשאים לבנות ב"ה כדינו מותר להתפלל בבית אע"פ שדרין בעליה על גביו ובלבד שינהגו בעליה שעליו בנקיות כמו שיתבאר סוף סימן קנ"א [ב"י סי' קנ"ד בשם מהר"י בן חביב]: The synagogue must be built at the height of the city, and it should be raised until it is taller than the usable parts of all other buildings, as opposed to "biraniyot" (ie. structures used for decoration; spires) or other purposes or unused towers) and towers that are unused. A slanted roof that is not fit to use, we measure it from the part that is fit to use, that is, if there is an attic under that roof, it should not be higher than the synagogue. Rem"a: In an extenuating circumstance, or if there is a decree from the king/government that they are not allowed to build a synagogue according to Jewish law, then it is permitted to pray in a house, even though someone lives in the attic above it, as long as those living in the attic above it keep it clean, as will be explained at the end of section 151 (Beit Yosef - siman 154 in the name of Mahari b. Chaviv).
מי שהגביה ביתו יותר מבית הכנסת יש אומרים שכופין אותו להשפילו (ואם עשה בנין גבוה יותר בקרן אחד מב"ה סגי בכך) . (הגהות מיימון פי"א מה"ת שכן היה מעשה): If someone built/raised his house higher than the synagogue, some say that we force him to lower it. Rema: And if they made the structure taller in just one corner of the synagogue (ie. taller than the other buildings in the city), that is sufficient (Hagahot Maimon - chapter 11 of the Laws of Prayer; for there was an actual case like this).
הבונה כנגד חלון ב"ה אין מספיק לו בהרחקת ד' אמות לפי שהוא צריך אור גדול: One who builds facing a window of a synagogue, it is not sufficient to leave 4 cubits space, because it (ie. the synagogue) needs a lot of light.
אין פותחין פתח ב"ה אלא כנגד הצד שמתפללין בו באותה העיר שאם מתפללים למערב יפתחוהו למזרח כדי שישתחוו מן הפתח נגד הארון שהוא ברוח שמתפללין נגדו: הגה ועושין בימה באמצע ב"ה שיעמוד עליה הקורא בתורה וישמעו כלם וכשמתפלל הש"ץ פניו כלפי הקודש וסדר הישיבה כך הוא הזקנים יושבים פניהם כלפי העם ושאר העם כלם יושבים שורות שורות פניהם כלפי הקודש ופני הזקנים (טור): The entrance to the synagogue should be opposite the direction that people pray in that city. [For example], if they pray Westward, the entrance should be in the East, in order that they should bow from the entryway towards the ark that is in the direction they pray towards. Rem"a: And we place the bimah (ie. table) in the middle of the synagogue so that when the reader stands to read from the Torah, everyone can hear. And when the prayer leader prays, he faces the holy. The seating arrangement is that the elders sit in front facing the congregation and everyone else sits in rows facing the holy and facing the elders (Tur).